Na última semana aconteceu em Toronto o Prêmio Gairdner, a mais importante premiação do Canadá. Sua relevância no mundo científico é tamanha que, quem o recebe, é considerado um potencial candidato ao Nobel. E neste ano, um pesquisador brasileiro foi premiado.
Com um conjunto de estudos sobre amamentação e nutrição infantil que teve início na década de 1980, o professor emérito da Universidade Federal de Pelotas (UFPel), Cesar Victora, recebeu o prêmio na categoria Saúde Global, que reconhece as pesquisas que contribuem de forma positiva para a saúde de países em desenvolvimento.
Importância da amamentação exclusiva
O trabalho de Victora foi o primeiro a comprovar que a amamentação exclusiva, sem a oferta de água, chás ou sucos, ajuda a reduzir a mortalidade infantil. Crianças que consomem apenas o leite materno até os seis meses de idade têm 14 vezes menos chance de morrer por diarreia e 3,6 vezes menos por doenças respiratórias.
Replicada em outros países, a pesquisa alterou até mesmo a recomendação da Organização Mundial da Saúde (OMS) para alimentação infantil, que passou a indicar a amamentação exclusiva nos seis primeiros meses de vida.
Outros estudos sobre alimentação infantil
Em 2006, o pesquisador também liderou um consórcio internacional que que reuniu dados de 11 mil crianças, acompanhadas desde o nascimento até a vida adulta, com o objetivo de mostrar a importância dos primeiros mil dias de vida.
A partir desse estudo, criou-se o conceito de janela de oportunidades, fase em que intervenções na alimentação são decisivas para a saúde da vida toda, sendo capazes de prevenir doenças crônicas e outras enfermidades.
